Elmer Bernstein

Elmer Bernstein werkte met succes zijn studies af aan de Universiteit van New York. Hierna ging hij aan het werk als acteur, danser én schilder. In de jaren ’40 maakte hij dan finaal zijn keuze : nadat hij een opleiding compositie had afgewerkt gaf hij als pianist muziekconcerten.

Tijdens de tweede wereldoorlog werkte hij bij de militaire radio-omroep, schreef hij de muziek voor radioshows van de Verenigde Naties én kwam begin de jaren ’50 in de filmwereld terecht. Zo stond hij in voor arrangementen voor Glenn Miller en de Army Air Force Band. Hij raakte steeds meer geïnteresseerd in het jazz-genre en stilaan werd de naam Bernstein een begrip in de muziekwereld.

Voor de muziek van de televisiefilm The Making of a President kreeg hij een Emmy Award. Van 1963 tot 1969 was hij vicevoorzitter van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Hij werd verschillende keren genomineerd voor een Academy Award en won er één voor zijn bijdrage aan Thoroughly Modern Millie (1967). Hij schreef ook muziek voor gezongen nummers en kamermuziek.

Om verwarring met Leonard Bernstein te vermijden stond hij in het filmmilieu gekend als Bernstein West, daar waar zijn New Yorkse naamgenoot Bernstein East werd genoemd.