Tijd om de kuisheidsgordels, klamboes en pepperspray tevoorschijn te halen: Liz Tuccillo staat opnieuw vermeld op de generiek van een film. Liz wie, wil je als bij de pinken zijnde geïnteresseerde lezer(es) terecht weten. Tuccillo dus. Deze dame schreef ooit een aflevering van “Sex And The City” en is vooral bekend als medeschrijfster van het zelfhulpboek “He’s Just Not That Into You” dat in 2009 werd verfilmd als cupidoklassieker met een sterrencast waarin plaats was voor onder meer Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Ben Affleck, Jennifer Connelly, Scarlett Johansson en Drew Barymore. De scenaristen van die film – Abby Kohn en Marc Silverstein – bewerkten nu ook Tuccillo’s roman “How To Be Single” en tappen daarbij uit hetzelfde vaatje als bij het eveneens door hen geschreven/geadapteerde “Valentine’s Day” en “The Vow”. Om een lang verhaal lees- en verteerbaar te houden: we hebben een chick flick van de onvervalste soort aan stuurboord. Het was trouwens de productiefirma van Drew Barrymore die de rechten van Tuccillo’s roman kocht. Even zag het er zelfs naar uit dat Barrymore zelf de verfilming zou regisseren, maar uiteindelijk bleek Drew tevreden met een vermelding als een van de producenten

Goed nieuws voor de heren onder ons: het resultaat valt mee binnen het keurslijf der verwachtingen. Zolang je maar niet teveel verwacht.” Love, Rosie”, de vorige romcom van regisseur Christian Ditter bijvoorbeeld was stukken relevanter en aangenamer. Deze ensemblefilm zoekt iets te vaak naar een insteek om de parallelverhalen evenveel aan bod te laten komen. Met als resultaat een geschipper tussen goedkope farce en ‘diepgaande’ levensfilm. Waardoor “How To Be Single” tot op zekere hoogte entertaint, maar nooit meer is dan een hersenloos verzetje. Of een chick flick meer moet zijn dan dat, is een vraag die ik gentlemanlike aan mij voorbij laat gaan.

Rode draad in “How To Be Single” is de zoektocht van vier vrouwen naar het relationele doel in hun leven: alleen blijven of zich toch binden ?  Voor Robin (Rebel Wilson) is het duidelijk: zij wil enkel maar lol en geen vaste partner om haar heen. Wat impliceert dat ze waarschijnlijk zelf ook de vuilniszakken buiten zet. Lucy (Alison Brie uit “Community” en “Mad Men” en momenteel vooral aan haar filmcarrière werkend) gaat in de metropool New York dan weer op zoek naar de ware via internetdating.

Meg (Leslie Mann) kiest als ongehuwde gyneacologe voor een spermadonor, en haar zus Alice (Dakota Johnson) heeft op een bepaald moment de keuze tussen drie potentiële partnerkandidaten. En dat terwijl de mannen die in “How To Be Single” figureren er vooral voor de gein of de leeghoofdigheid zijn. De verhalen zijn perfect apart te consumeren, al zijn ze toch verbonden met elkaar: behalve zus van Meg is Alice ook collega van Robin en de drie frequenteren los van elkaar een bar waar barman Tom (Anders Holm) zich al die vrouwelijke interesse ongeremd laat welgevallen.

Niets nieuws onder de zon in deze verhaallijnen waarvan er bovendien makkelijk eentje kon sneuvelen. Te onthouden is sowieso dat Dakota Johnson sinds haar doorbraak in “Fifty Shades Of Grey” nog aan maturiteit en spelplezier heeft gewonnen. Duidelijk de genen van haar ma (Melanie Grifftih) en pa (Don Johnson). Nu nog een film vinden waarin haar talent écht tot uiting komt. Misschien is dat “A Bigger Splash” wel, de hier nog voor de zomer arriverende update van het Alain Delon-Romy Schneider navelpluisfeest “La Piscine”. En Dakota zou ook verbonden zijn aan de remake van Dario Argento’s “Suspiria”. Sowieso een rol met potentieel, al is de vraag of Argento’s heksenklassieker uit 1976 een remake mag krijgen, voer voor een ander stukje leesvoer. In het hier en nu regeert de chick flick-petemoei. En die heeft met “How To Be Single” een aardig, maar te vrijblijvend tussendoortje te geef, dat – in tegenstelling tot een vrouw met een creditcard – uiteindelijk nergens heen leidt.