Anthony Perkins

Een filmrol waar Anthony Perkins nog altijd mee geassocieerd wordt is natuurlijk die in Psycho van Alfred Hitchcock. Daarin vertolkte hij de rol van Norman Bates en dat deed hij meer dan eens overigens. Zo was hij naast het origineel uit 1960 ook te zien in de sequels Psycho II (1983) en Psycho III (1986). Voor de derde film nam Anthony Perkins overigens ook plaats achter de camera...

Anthony Perkins werd geboren op 4 april 1932 in New York. Zijn vader Osgood Perkins, ook al een film- en toneelacteur, overleed toen Tony pas vijf jaar was, zijn moeder had volgens hem een affectie voor hem die op het randje van erotisch was volgens de acteur. Toen hij nog school liep aan het Rollins College in Columbia speelde hij op 15-jarige leeftijd tijdens de zomervakanties al bij een toneelgezelschap . Perkins maakte toen hij 21 was zijn langspeelfilmdebuut als de vriend van Jean Simmons in The Actress (1953).

Anthony Perkins studeerde hierna aan de Universiteit van Columbia maar het was Elia Kazan die hem daar één maand voor het afstuderen (!) - we schrijven 1954 - weghaalde voor zijn stuk Tea and Sympathy op Broadway. In deze periode was hij ook te zien in televisiedrama’s.

Zijn toneelwerk zorgde ervoor dat hij ook in films aan de slag kon, niet zelden ging het om bizarre, vreemde personages die er allicht mee voor hebben gezorgd dat hij zijn gekende Psycho-rol kreeg anno 1960. Daarvoor had hij al in Fear Strikes Out met veel succes de rol vertolkt van Jimmy Piersall, een honkbalspeler die lijdt onder zijn tirannieke vader.

En voor wie zou denken dat Anthony Perkins enkel overtuigend was in de Psycho-films nog enkele van zijn betere vertolkingen : die van de getergde revolutionair in WUSA (1970), als beeldhouwer in Ten Days’ Wonder/La décade Prodieuse van Claude Chabrol en natuurlijk die als Josef K. in The Trial van Orson Welles..

In 1973, op de leeftijd van 41 jaar dus, huwde Anthony Perkins met fotografe Berrinthia Berenson, de zus van actrice Marisa Berenson en kleindochter van de bekende modeontwerpster Elisa Schiaparelli. Het paar kreeg twee kinderen (Osgood en Elvis) maar Anthony Perkins had tijdens zijn huwelijk verschillende relaties met mannen. Het paar leefde echter nog steeds in de Hollywood Hills toen Anthony Perkins op 12 september 1992 overleed aan de gevolgen van AIDS.