You Don’t Mess with the Zohan

Slecht
You Don’t Mess With The Zohan
2008
20/08/2008
langspeelfilm
113 minuten
komedie

verdeler

Sony Pictures Sony Pictures

acteur/actrice (7)

Adam Sandler Adam Sandler → Zohan
Lainie Kazan Lainie Kazan → Gail
Rob Schneider Rob Schneider → Salim
John Turturro John Turturro → Phantom
Emmanuelle Chriqui → Dalia
Nick Swardson → Michael
Shelley Berman

regisseur (1)

Dennis Dugan Dennis Dugan

producent (2)

Adam Sandler Adam Sandler
Jack Giarraputo
You Don’t Mess With The Zohan

Het lijkt er zo stilaan op dat Hollywood zonder inspiratie is geraakt. Het kan te maken hebben met de staking van destijds bij de scenaristen maar wat tegenwoordig in de Belgische zalen wordt losgelaten is de bevestiging van onze stelling uit het eerste zinnetje van deze recensie.
De helden uit de strips/Comic Books The Hulk, Superman, Spiderman, en ga zo maar door) maken enkel nog hun opwachting in sequels en remakes en om het ontstane gat op te vullen worden nieuwe helden geboren op papier die in no time een hoofdrol krijgen in een filmscenario. Heel kenmerkend bij dit soort van nieuwe filmhelden is dat er geen beperkingen zijn voor de man of vrouw in kwestie. Hancock was hier al een voorbeeld van (maar daar probeerde men nog uit te leggen hoe hij aan zijn superkrachten kwam) en deze Zohan volgt hem al op korte (release-)afstand. En hier gaat het gewoon om een man(netje) die gewoon meer kan dan wat menselijk mogelijk is. Geen vragen stellen dus.

Zoals de titel al doet vermoeden is Zohan Dvir iemand waar je best niet mee rotzooit. De man heeft zich een tijd geleden laten inlijven bij de Israëlische Mossad alhoewel dat eigenlijk nooit zijn roeping is geweest. In plaats van terroristen in te rekenen op levensgevaarlijke missies -waar hij er elke keer in slaagt dat te doen waarvoor je normaal gesproken 20 'normale' agenten nodig hebt – was hij eigenlijk liever… kapper geworden. Veel begrip hiervoor is er niet, zelfs niet bij zijn ouders die zich prompt de vraag stellen of zoonlief misschien een homo is ?
Maar het dagelijkse wegdromen bij het boek van meesterkapper Bill Mitchell uit New York zorgt er toch voor dat onze Zohan-held op een dag besluit de strijd tegen het terrorisme in te ruilen voor het werk met de kappersschaar, de gel, de conditioner en de haardroger.
In plaats van het ‘spook’ nogmaals in te rekenen (die men na een eerdere geslaagde missie had ingeruild voor ander volk uit de wereld van de terreur) ensceneert Zohan nu zijn eigen dood, zorgt voor een nieuwe look/haarsnit en vertrekt naar de States. Hij verbergt zich tussen de gewone lading in het vliegtuig (ook al geen vragen bij stellen…) en haalt zijn inspiratie voor een nieuwe (schuil)naam uit de aanwezigheid van twee honden, Scrappy en Coco (hé, wat origineel !).
Bij zijn bezoek aan de het imposante, wereldberoemde Mitchell-kapsalon wordt hij gewoon weggelachen waarna hij het nog eens probeert in een bescheiden(er) zaak voor haarverzorging. Die ligt in een buurt waarin zowel Israeli’s als Palestijnen samenwonen. De Zohan is al blij dat hij er de vloer haarvrij mag houden maar hij doet het allemaal gratis voor niets omdat hij natuurlijk hoopt op meer. Zo is hij natuurlijk nog niet van straat maar op een dag kan hij een Zohan-handje helpen wanneer bij één van de bestuurders van een verkeersongeval de stoppen doorslaan. Op die manier vindt hij onderdak bij Michael, de man die het met het heethoofd aan de stok kreeg, en zijn moeder Gail (Lainie Kazan). En wanneer iemand enkele dagen later onverwacht uitvalt in het kapsalon waar hij werkt, krijgt Zohan uiteindelijk de kans om zijn droom waar te maken

You Don’t Mess With The Zohan

zorgen voor zijde-zacht haar bij wie de zaak komt binnengewandeld…
Het zal allicht overbodig zijn te zeggen dat er zich nog een strijd op leven en dood afspeelt wanneer de ‘bad guys’ de Zohan ontmaskeren, de Zohan verliefd wordt op de uitbaatster van het kapsalon én dat hij de ganse buurt redt van de ondergang want men wil op de plaats waar migranten hun zaakje hebben een winkelcentrum bouwen (hé… wat origineel !).

 

Adam Sandler deed voor het (mee)schrijven aan het scenario een beroep op Robert Smigel, de man die lang geleden de eerste sketch schreef voor hem in ‘Saturday Night Live’ (die overigens ook over Israeli’s ging), ‘The Sabra Shopping Network’. Regisseur Denis Dugan, vroeger voornamelijk als acteur aan het werk, werkte eerder al samen met Sandler voor “Happy Gilmore”, “Big Daddy”, “I Now Pronounce you Chuck and Larry” en “The Benchwarmers”.
Het grootste deel van “You Don’t Mess With The Zohan” werd opgenomen in Los Angeles en New York maar toch is men ook even afgereisd naar Tel Aviv om er enkele scènes op te nemen. Cast en crew streken voor de eerste scène in de film bijvoorbeeld neer op het plaatselijke strand daar. Een andere strandscène werd opgenomen in Mexico en om ervoor te zorgen dat de gelijkenissen met Israël bewaard bleven werden meer dan 100 oranje parasols verscheept naar Mexico omdat die heel herkenbaar zijn en kenmerkend zijn voor een ijsfabrikant daar.

You Don’t Mess With The Zohan

Het is niet verrassend dat Adam Sandler de man is die in deze komedie de hoofdrol voor zijn rekening neemt. De Amerikaanse komiek doet heel hard zijn best om door middel van zijn Midden-Oosters accent en een stoer voorkomen een typetje neer te zetten, maar faalt hierin jammerlijk. Het bewijs hiervan is dat men het echt nodig vond om aan het verhaal ook nog eens een flinke schep seks toe te voegen, ofte de geweldige potentie van de man die zich vertaalt in een ongelooflijke drang naar presteren van zijn op vlak van volume al even indrukwekkende bezittingen tussen zijn benen. Dat onze held 'goed geschapen' is wilden we er nog bijnemen, maar het inzetten van de familiejuwelen in het kapsalon (zowel bij de knipbeurt als erna in de achterkamer) en alles wat daarbij hoort zorgt alleen maar voor platte en onnozele humor. Maar ook de grappen rond Israeli’s, Palestijnen, terroristen en Arabieren zijn eerdere misplaatst dan gevat.

Sandler (die ook tekent voor de productie) lijkt hiermee dus echt wel op een absoluut dieptepunt van zijn (komedie-)carrière gekomen te zijn en sleurt in zijn val ook nog John Turturro mee. Wat die (na sterke films als “Romance and Cigarettes”, “The Good Shepherd” en “Secret Window”) heeft bezield om zo de idioot af te geven in deze Zohan-prent is voor ons een raadsel. En ja, het is toch wel de echte Mariah Carey die je ziet in de film…
Als je geen echte, onvoorwaardelijke Adam Sandler-fan bent, dan heb je niks aan deze komedie.

Koenraad Adams
Weekend Box Office VS
06-06-2008 Plaats 2 $ 38.531.374
13-06-2008 Plaats 4 $ 16.370.344
20-06-2008 Plaats 7 $ 7.453.215
27-06-2008 Plaats 10 $ 3.175.214
04-07-2008 Plaats 10 $ 1.981.251


Synopsis

Zohan Dvir is een Israëlische agent van de Mossad die ervan droomt kapper te worden. Tijdens een opdracht om het Spook, een beruchte terrorist, terug gevangen te nemen, maakt hij gebruik van een confrontatie om zijn eigen dood te ensceneren. Gewapend met zijn schaar en begeerde boek met hippe kapsels, trekt hij naar de VS. In de chique kapsalons van New York is hij niet welkom, maar al gauw maakt hij naam in een minder bekend salon. Het gerucht van zijn heel bijzondere aandacht voor details doet de ronde en de dames schuiven aan om in Zohans stoel te gaan zitten en door hem gekapt te worden.