Jack Stanton (Travolta) is gouverneur en wil president van Amerika worden. Zijn vrouw en een gans team medewerkers staan volledig achter hem om die droom waar te maken. Maar dan wordt (zoals dat gebruikelijk is bij presidentsverkiezingen) gegraven in zijn privéleven en komt één en ander in het nieuws dat minder fraai is voor een toekomstige president.
Wij hebben de indruk dat Primary Colors ons een vrij goed beeld geeft hoe het er in werkelijkheid aan toe gaat bij het voeren van een campagne voor het presidentschap. Opvallend is dat (vooral in het begin van de film) Travolta het Clinton-accent met zich meedraagt, terwijl ook zijn kapsel toch wel geïnspireerd is op de gewezen president. En de seksuele beschuldigingen, ja, dat is het visitekaartje dat Clinton achterliet toen hij het Witte Huis verliet...