Voor hij naar Londen trok werkte hij in zijn familierestaurant.  In 1936 begon hij dan zijn carrière als beeldmonteur in Londen.  Hij ging aan de slag bij 20th Century Fox waar hij eind de jaren ’50 instond voor het monteren van talloze films in zowel het Verenigde Koninkrijk als in de Verenigde Staten.

Voor “How Green Was My Valley” (1941) werd hij genomineerd voor een Oscar/Academy Award.

Als regisseur specialiseerde James B. Clark zich in avonturenfilms en (natuur-)drama’s die zich voornamelijk richtten tot het kinderpubliek.