Boyz N’ The Hood is een maatschappijkritisch verhaal over drie vrienden die samen opgroeien in de wijk South Central in Los Angeles: Doughboy (Ice Cube), een drugsdealer, zijn broer Ricky (Morris Chestnut), een student en tienervader en Ricky’s beste vriend Tre (Cuba Gooding Jr.), een jongen die heel graag aan het leven in het getto wil ontsnappen. In hun wereld kan een tripje naar de supermarkt betekenen dat je niet meer levend terugkomt. Tre leert van zijn vader hoe hij zich afzijdig kan houden van de gewelddadige omgeving waarin hij woont. Toch moet hij zichzelf sterk houden om niet mee te gaan met de massa en de geldende normen en waarden in zijn buurt.
Wanneer het noodlot toeslaat en geweld de enige oplossing voor het probleem lijkt te zijn, wordt Tre op de proef gesteld. Zal hij meedoen met de struggle for life of besluit hij zich wijselijk afzijdig te houden?