Het thrillergenre krijgt een nieuw schouderklopje toebedeeld met Unlawful Entry, de nieuwe film van Jonathan Kaplan, de cineast die een drietal jaar geleden aab de basis lag van de Jodie Foster-revival met The Accused.  Vorig jaar regisseerde hij Michelle Pfeiffer in het anti-rascistisch drama Love Field, een film die nog niet doorheen de mallemolen van het releasepatroon is geraakt (de prent werd immers geproduceerd door de inmiddels failliete Orion Pictures).

In Unlawful Entry gaat de dreiging uit van een psychopatische politie-agente Pete Davis (Ray Liotta). Op zijn autoportier staat 'to protect and to serve' te lezen, doch de schroefjes onder zijn hersenpan registreren andere signalen. Hij raakt immers geobsedeerd door Karen Carr (Madeleine 'Stakeout' Stowe), de echtgenote van Michael Carr (Kurt Russell). Dit echtpaar is net overvallen in hun eigen huis, en wanneer Pete David op de plaats van het misdrijf arriveert stelt hij voor om een gesofisticeerd alarmsysteem te installeren.

Uit dankbaarheid nodigen de Carrshun behulpzame weldoener uit voor een etentje, en het is Michael die het eerst in de gaten krijgt dat Pete gevaarlijker is dan hij zich voordoet. Karen is zich uiteraard van geen kwaad bewust, waardoor uiteindelijk een gewelddadige krachtmeting in het met een alarmsysteem omsloten huis zal moeten uitwijzen wie de sterkste is...

Het gegeven van de dreiging binnenshuis wordt in een paar krachtige momenten uit de doeken gedaan, wat ook moeilijk anders kan gezien het decor waarin Russell en Stowe resideren genoeg kamers, trappen en gesloten deuren bevat om een voltallig regiment psychopaten achter te verbergen. Ray Liotta breidt dan ook met zichtbaar genoegen de gewelddadige trekjes van een paar van zijn vroegere rollen (Something Wild, Goodfellas) uit, terwijl Kurt Russell sedert lange tijd nog eens een ouderwetse, serene huisvaderheld mag portretteren.

Voor degenen die geen boodschap hebben aan dubbelzinnige thrillerscenario's en -trucs à la De Palma's Raising Cain, en het liefst hun spanningsdosis uit een rechtlijnig gegeven puren, valt er dan zeker ook genoeg bekoring te rapen in Unlawful Entry. Een uitstekende opkikker voor degenen die net uit hun The Hand that Rocks the Cradle-coma ontwaakt zijn.