Roman J. Israel, Esq. speelt zich afs in het overbelaste strafrechtbankcircuit van Los Angeles en draait rond een gedreven, idealistische advocaat wiens leven plotseling verstoord wordt. Wanneer hij aangenomen wordt door het kantoor van de ambitieuze advocaat George Pierce wordt hij bevriend met een jonge advocate die voor gelijke rechten strijdt. Dit zorgt voor de ene turbulente gebeurtenis na de andere, die het activisme van Roman eigen aan zijn hele carrière op de proef zal stellen.