Een duikboot moet op zoek naar de U-571, een Duitse 'submarine' die een bijzondere (de)coderingsmachine aan boord heeft.
De bedoeling is er met de machine vandoor te gaan en daarna het schipt tot zinken te brengen. Tyler (Mc Conaughey) is de tweede in bevel maar moet vrij snel de missie leiden, want bij het enteren van de duikboot loopt één en ander (natuurlijk) verkeerd af...
Duidelijk een trapje lager dan 'The hunt for Red October' en zelfs een ganse verdieping dan 'Das Boot', de duikbootfilm bij uitstek... Alhoewel de openingsscéne nochtans veelbelovend was...