Aaaaaaaaaaah, ze zijn mooi, die kortfilms van Pixar. Je kent ze wel, de mini-filmpjes die, elke keer wanneer een langspeelfilm van Pixar in de bioscoop wordt uitgebracht, er bij wijze van opwarmertje worden voor gemonteerd. De makers krijgen op die manier alvast een héél groot publiek om hun creaties op los te laten, stuk voor stuk opwarmertjes die weinig kijkers zullen teleurstellen.

En er is goed nieuws, want dank zij een goede (en commercieel denkende) geest van iemand bij Pixar zijn die korte animatie-juweeltjes sinds kort verzameld op één DVD onder de noemer ‘Pixar Short Films Collection Volume 1’. Gelet op het feit dat wij wel van (goede) animatiefilms houden is het natuurlijk niet verrassend dat we ze bijna allemaal hebben gezien, behalve de allereerste dan. Die dateren al uit de jaren ’80 en je moet geen kenner zijn om te weten dat de computers die toen beschikbaar waren maar een fractie van de performantie hadden van de doorsnee laptop die je nu koopt in de gemiddelde computerzaak. Maar het verschil in look en in zekere zin dus ook kwaliteit - als je even vergeet hoeveel jaar de huidige (kort)films verschillen van de productiedatum van die 'oudjes' – is maar bijkomstig. Ze tonen aan dat men toen al met beperkte middelen mooie dingen kon maken. En dat wisten ze toen ook al aan de ‘Academy’ want Tin Toy, bijvoorbeeld met het weliswaar bijzonder gelijkend babymonster, werd in die tijd al bekroond met een Oscar ! De kortfilms zelf bewijzen ook dat ze de ene keer een voortzetting, een andere keer de voorbode waren van een Pixar-langspeelfilm. “Mike’s New Car” is op die manier verbonden met “Monsters Inc”. en zo zal je zeker ook wel ontdekken dat op die manier ook wel een link was met “Cars”, “Toy Story”, “The Incredibles”, enz…

Het is niet makkelijk om te antwoorden op de vraag welke nu eigenlijk onze favoriet is want er zijn wel een aantal kanshebbers voor die titel. “Knick Knack” bijvoorbeeld is wel héél erg goed (met muziek van Bobby McFerrin die destijds “Don’t Worry be Happy’ zong en dat merk je !), “Boundin” is ook heel mooi (let op de passende stem hier) en ook “Jack Jack Attack” is mooi getekend en heel goed gevonden. De “One Mand Band” is al even prachtig en wat “Mater and the Ghostlight” betreft werden we echt wel verliefd op de personages.

Het is dus echt wel genieten om deze pareltjes opnieuw en opnieuw en opnieuw te bekijken. Op dat vlak kan je enige variatie brengen in het gegeven door te kiezen voor de audiocommentaar-track die bij de meeste (maar niet alle) filmpjes op het schijfje staat. Die bij “Mike’s New Car” is zelfs heel erg lief én grappig want het zijn de kinderen van de maker van dit filmpje die even hun perceptie over de creatie van papa bekendmaken. Op deze manier kom je voor de meeste filmpjes wel wat achtergrond-info en nuttige informatie over de ‘short’ te weten natuurlijk. En dat is altijd meegenomen.

John Lasseter heeft de meeste van die kortfilms gemaakt en komt dus ook het meest aan het woord. Dat is ook het geval in het extra ‘The Pixar Shorts : A Short History’. Dat zorgt bij ons dan weer voor een groeiende bewondering voor wat deze super-creatieve mensen presteren met hun werk. In deze terugblik wordt terloops ook even vermeld wat voor een evolutie de computers hebben gemaakt over de jaren heen. Wat vroeger een wandmeubel groot was, steekt nu in een klein doosje. De vergelijking qua performantie tussen een computer van toen en een huidige GSM van nu doet je wel even in het haar krabben… In dit extra wordt natuurlijk niet alleen teruggeblikt op de evolutie van de kortfilms maar ook op de geschiedenis van het bedrijf zelf. Het spreekt voor zich dat die twee zaken heel dicht bij elkaar aanleunen. Pixar maakte vroeger computers en aanvankelijk was het maken van kortfilms enkel maar een dure aangelegenheid die daarenboven enkel geld kostte en er geen opbracht. Maar het waren deze kortfilms die de aanzet vormden voor het maken van volwaardige ‘langspeelfilms’.

Wie houdt van animatiefilms moet deze DVD dus zeker in zijn collectie opnemen. Want hoe leuk is het niet om af en toe nog eens zo’n kortfilm te (her)bekijken ? Bij ons heeft de DVD met de verzameling van die toppertjes zeker niet de kans om onder het stof te raken !