Mijn vader noemde mij 'Sunshine'. Ned Kelly is aan het woord. Een man die in de tweede helft van de negentiende eeuw al snel uitgroeide tot iemand die later een legende zou worden. Het begon allemaal toen Kelly Victoria binnenreed op een wit paard. Hij kreeg het meteen aan de stok met agent Hall die ervan overtuigd was dat het paard gestolen was. Ned hield vol dat het eigenlijk de viervoeter was van Wild Wright maar toen de man van de wet zijn vuurwapen trok was dit het bewijs dat hij maar weinig geloof hechtte aan die stelling. Hall is niet de enige man die moet zorgen voor de ordehandhaving in Victoria en samen met zijn collega's besluit hij om wraak te nemen op Ned Kelly.

Fitzpatrick die ook al bij de Politie is tewerkgesteld, is verliefd is op Kate en zorgt voor het spreekwoordelijk overlopen van de emmer wanneer hij zich een avond op een wel heel opdringerige manier opstelt tegenover de dame. De man van de wet wordt echter op een kordate manier buitengezet. Vanaf nu moeten Ned Kelly, Steve Hart, Joe Byrne (Orlando Bloom uit Pirates of the Caribbean) en Dan Kelly op de vlucht. Hun situatie wordt helemaal uitzichtloos wanneer ze tot 'outlaws' worden uitgeroepen wat concreet betekent dat iedereen ze zonder enige reden mag neerschieten. Maar gelukkig kan het viertal rekenen op een zekere sympathie en begrip onder de plaatselijke bevolking. Wanneer in een bloedige confrontatie tussen de Politie en het viertal Lonnigan wordt neergeschoten besluit men om de grote middelen in te zetten. Men stuurt er een klein legertje/trein vol politieagenten op af onder de leiding van Francis Hare (Geoffrey Rush). Het einde lijkt nabij voor de vier wanneer ze omsingeld worden door een tot de tanden gewapende overmacht die vastbesloten is om Ned Kelly en zijn bende te vernietigen...

De grootste verrasing in deze film is zonder twijfel Heath Ledger. Na het zwakke A Knight's Tale en het abominabele The Sin Eater bewijst de acteur dat hij toch nog tot iets zinnigs in staat is. Niet alleen de dikke baard zorgt ervoor dat hij moeilijk herkenbaar is, ook het niveau dat hij in deze prent haalt is een welgekomen hulpmiddel om zijn vroegere rollen te vergeten. Ned Kelly heeft qua decors en sets veel weg van een western alhoewel de tijd van de cowboyhoeden laat staan de indianen natuurlijk niet overeenkomen met tijd en plaats waarin deze film zich afspeelt.

De extra's op de (koop)DVD zijn bijzonder magertjes. De vergelijking artiest-film, de Postercampagne en de echte Kelly gang bij elkaar opgeteld kom je aan een veertiental kleine fotootjes en prentjes op je scherm en ook de trailers zijn niet echt dingen die we echt als waardevol bestempelen. In Ned Kelly in de volkscultuur, eigenlijk het enige extra van betekenis, komen Ledger en Jordan aan het woord over de film maar wordt ook aandacht besteed aan vorige Ned Kelly films. Zo vertolkte zelfs Mick Jagger (!) ooit de rol van de legendarische man uit Australië. Je ziet dus een aantal tekeningen van vroeger en archiefbeelden van vroegere Ned Kelly films, best wel interessant.

Wat we natuurlijk wel missen op deze (koop)DVD is een stukje 'Behind the scenes', maar het had ook op een andere manier een stuk interessanter gekund door iets dieper in te gaan op de research die men deed voor de film, de kostuums, enz...