Carlo is dertig, heeft een vaste vriendin Giulia en is samen met haar op weg naar zijn toekomstige schoonouders om het heuglijke nieuws te melden. Giulia is zwanger. Bambino dus. Een logische volgende stap dus in een doorsnee mensenleven. Giulia's moeder is in de wolken bij het horen van het baby-nieuws, haar man reageert nogal nuchter en koel, het moet voor hem blijkbaar eerst even bezinken... Marco, een vriend van Carlo is al een stap verder, kinderen zijn er nog niet maar hij heeft wel de stap gezet richting huwelijksbootje. Ook Carlo en Giulia zijn uitgenodigd op het grote feest. Maar dan komt het moment dat de verdwaalde blik van Carlo even halt houdt. Zijn aandacht wordt getrokken door een blond, jong meisje dat aan tafel zit. Er volgt een vluchtige, korte kennismaking waarbij duidelijk wordt dat de twee iets voor elkaar voelen dat verder gaat dan een oppervlakkige vriendschap. Maar ondertussen blijft Giulia verder groeien in haar zwangerschap, het verlangen naar het nieuwe gezinslid wordt elke dag opnieuw sterker en sterker. De toekomstige moeder geniet ervan met volle teugen wanneer ze 's avonds met haar hoofd in de schoot van haar geliefde voorleest uit boekjes als mama bijvoorbeeld, niet onbelangrijk om elkaar te begrijpen en voor te bereiden op de belangrijke gebeurtenis in hun leven.

Maar Carlo kan de fleurige, dolgelukkige Francesca niet uit zijn hoofd zetten en gaat haar afhalen aan school om haar slechts een paar honderd meter verder terug af te zetten thuis. Carlo is verliefd, het verlangen naar het 12 jaar jongere meisje is sterker, veel sterker dan de liefde voor zijn zwangere vriendin. Sterker dan het uitzien naar het moment waarop zijn bloedeigen dochter straks op de wereld wordt gezet. De afspraak met de gynaecoloog loopt hij die middag nog net niét mis maar het is duidelijk dat hij een keuze zal moeten maken, nog voor het te laat is...

Tot zover het centrale verhaal van L'ultimo Bacio. Centraal omdat verschillende story's hiermee op één of andere manier verbonden zijn. Ze impliceren stuk voor stuk een crisissituatie in een mensenleven. Het verliezen van iemand die je dierbaar is bijvoorbeeld in de vorm van Paolo die er getuige van is hoe zijn vader zijn laatste levensadem uitblaast op zijn sterfbed. Paolo, die onlangs ook nog zijn vriendin verloor aan een ander... De sleur die na vele (tien)tallen jaren huwelijk komt en de zoektocht van beide partners om er toch nog iets van te te gaan maken of op zoek te gaan naar iemand die hen meer kan bieden dan hun partner. En de moeilijkheid om die belangrijke stap te zetten die alle bruggen met het huwelijk opblaast. Het moment waarop het jonge paar na een gezinsuitbreiding niet langer op dezelfde golflengte zit of niet meer het nodige begrip kan opbrengen voor elkaar en hun relatie. Livia en Matteo... En tenslotte de verliefdheid, de liefde, de passie...

De extra's op deze dvd zijn beperkt. Naast enkele filmografieën en een tweetal trailers kan je een Behind the film extra vinden in een drietal uitvoeringen, iets wat eerder ongebruikelijk is. Het bekijken van de langste uitvoering van de drie maakt ons enkel maar enthousiaster over deze film.

Want we hebben zelden een film gezien die zo overtuigend was in het brengen van het verhaal en de kracht van de liefde. Het is tegelijkertijd hartverwarmend om zien hoe mooie (en blind) de ontluikende liefde tussen Carlo en Francesca wel is, maar ook hoe hartverscheurend en dramatisch het feit dat de zwangere Giulia waar hij al drie jaar een vaste relatie mee heeft de liefde moet missen die ze eigenlijk wel verdient. L'ultimo Bacio is ook bijzonder overtuigend geacteerd én stijlvol en met klasse geregisseerd. Alles is nauwkeurig gedoseerd, perfect gewikt en gewogen, kortom met veel klasse geregisseerd. De boodschap die Muccino wil brengen is duidelijk en weerstaat aan de verleiding om die te voorzien van de gemaakte, opgeklopte en zeemzoeterige verpakking waarmee de doorsnee romantische Hollywood blockbuster elke keer opnieuw de grote massa naar de zalen lokt.

L'ultimo Bacio is absoluut Italiaanse top-cinema. Van het (top)niveau van Il Postino van een tijd terug of Il Ladro di Bambini die na meer dan 10 jaar nog steeds in ons filmgeheugen is blijven hangen. Aan dat beperkte, selecte rijtje voegen wij nu dus L'ultimo Bacio toe.