The Ides of March (Blu Ray)

Goed
The Ides of March (Blu Ray)
2011
28/03/2012
Blu-ray
101 minuten
drama
2.40

acteur/actrice (7)

Ryan Gosling Ryan Gosling →  Stephen Meyers
George Clooney George Clooney →  Morris
Philip Seymour Hoffman Philip Seymour Hoffman →  Paul Zara
Evan Rachel Wood Evan Rachel Wood →  Molly
Jeffrey Wright Jeffrey Wright
Paul Giamatti Paul Giamatti

regisseur (1)

The Ides of March

In oktober dit jaar draait bij ons ook weer de politieke mallemolen op volle toeren. Tot spijt van wie het benijdt. En een maand later focussen dan weer miljoenen ogen op de presidentsverkiezingen in Amerika. Conclusie: het wordt een boeiend (na)jaar voor politieke waarnemers op vinkenslag en voor iedereen die zich engageert voor de leiders waarin hij of zij geloof stelt. Een ideaal filmisch aperitief voor de gekte losbarst is sinds kort verkrijgbaar op dvd en Blu-ray. Want één ding moet je Hollywood nageven: ze weten verdomd goed hoe ze politieke fictie moeten maken. En dan hebben we het niet over de presidentiële speeches in het oeuvre van de geïmporteerde Teutoon Roland Emmerich, maar wel over fijn werk zoals George Clooneys “The Ides Of March”.

Of de televisieserie “The West Wing”, die zeven seizoenen lang focuste op het reilen en zeilen in het Witte Huis onder het bewind van president Bartlet (Martin Sheen). Waarin scenarist Aaron Sorkind ervoor opteerde om van Bartlet een menselijke president te maken die, weliswaar niet gespeend van fouten, toch morele waardes bezat die veel politici niet bezitten. Of goed weten te verbergen. Van het optimisme uit “The West Wing” (of uit pakweg Frank Capra’s meesterwerk “Mr. Smith Goes To Washington”) blijft geen spaander heel in “The Ides Of March”, waarin geen enkel personage ongeschonden uit de smeer- en vergeetputpolitiek komt en cynisme en vitriool tsnunamigewijs het scherm inpalmen.

The Ides of March

Zelfs betrouwbare politici die het goed voor hebben met de toekomst en de mensheid blijken zich te verlagen tot machtsmisbruik en egocentrische kuiperijen. Deze vaststelling mag dan niet echt een open deur zijn die wordt ingetrapt, vrolijk word je er niet van. Tenzij uit cinefiel oogpunt: “The Ides Of March” is immers uitstekend kijkvoer, wat alweer bewijst dat je nooit de filmische kracht van een perfide rotzak mag onderschatten. George Clooneys vierde film als regisseur is meteen zijn beste: als hij zo blijft doorgaan wint hij gegarandeerd nog eens een Oscar voor beste regisseur. De verhaalmosterd haalt hij bij het uit 2008 stammende toneelstuk “Farragut North” van Beau Willimon. Willimon baseerde zich grotendeels op zijn eigen verleden, daar hij in 2004 meewerkte aan de politieke campagne van de Democraat Howard Dean tijdens de voorverkiezingen, waarin wordt beslist welke Democraat als presidentskandidaat de verkozen Republikein het vuur aan de schenen mag leggen. Niet alles wat Willimon vertelt is echt gebeurd, maar dat er een flinke dosis waarheid de revue passeert, hoeft niet te verwonderen.

De twee democratische kandidaten voor het presidentszitje zijn Mike Morris (George Clooney), de gouverneur van Pennsylvania en Ted Pullman, de senator van Arkansas. Morris ligt iets voor in de peilingen, maar niet genoeg om al zeker te zijn van de overwinning. Hetgeen de stress en spanning bij zijn campagneteam serieus doet toenemen. Opvallend is dat Morris en Pullman dan wel van dezelfde partij mogen zijn, de rivaliteit tussen beide kampen is te snijden. Morris is alvast uitgerust met een topteam: zijn senior campagnemanager Paul (Philip Seymour Hoffman) heeft al heel wat watertjes doorzwommen en zijn junior campagnemanager Stephen (Ryan Gosling) is een politieke belofte die alles doet om Morris de overwinning te bezorgen. Stephen is de spil van het scenario: een romance met stagiaire Molly (Evan Rachel Wood) doet hem inzien dat het politieke spel geenszins rechtvaardig wordt gespeeld, en dat iedereen een pion op een schaakbord is (en zonder verpinken of te offeren is). En uiteraard ontdekt Stephen dat hij, om het uit te houden in de rattenwedren en op het speelveld te blijven, eigenlijk ook over lijken zal moeten gaan.

The Ides of March

“The Ides Of March” valt niet alleen op door Clooneys beheerste en boeiende regie: het is in de eerste plaats goed doorbakken acteurscinema, met een zorgvuldig uitgekozen cast die praten tot nobele kunst verheft. Ryan Gosling is alweer ijzersterk en meer dan prima bezig (zie recentelijk “Blue Valentine”, “Crazy Stupid Love” en “Drive”), en krijgt sterk weerwerk van Clooney zelf, Paul Giamatti (als de campagneleider van Pullman), Hoffman, Wood en Marisa Tomei (als gezaghebbende journaliste). Het resultaat is een intelligent politiek en menselijk drama op het scherpst van de snee. Alleen al de scène waarin Gosling de confrontatie aangaat met Clooney is een aan de thuisbioscoop gekluisterde avond waard. En wie wil weten wat de titel betekent: “ides of March” verwijst naar 15 maart, de dag waarop Julius Caesar werd vermoord. Een goed gekozen metafoor zowaar, daar er in dit filmpje geen gebrek is aan politieke moorden.

Ook geen gebrek aan extra’s op het blauwe schijfje, maar echt diep snijden ze niet. In verschillende korte featurettes komen we iets te weten over het ontstaan van de film en over de cast, en er is ook featurette die toont wat de taak is van een politiek adviseur. Niet echt materiaal waar je een verkiezingcampagne mee wint, maar gelukkig heeft dit schijfje met de hoofdfilm een attractie in huis waar maar weinig op af te dingen valt. Clooney for president, of toch minstens rots in de woelige Hollywoodbranding.

Alex De Rouck
Gewoon
Extra informatie
On The Campaign: The Cast of The Ides Of March (5’ 49”) , Believe: George Clooney (6’ 19”), Developing The Campaign: The Origin Of The Ides Of March (7’ 08”), What Does A Political Consultant Do ? (7’ 29”)