De oceanen op Jupiters maan Europa zijn bevroren. Wanneer wetenschappers ontdekken dat onder het oppervlak vloeibaar water schuilgaat, verwarmd door vulkanische activiteit, wordt een internationale ruimtemissie georganiseerd. De reis verloopt voorspoedig, maar eenmaal geland op de ijzige maan van Jupiter beginnen de problemen. Een zonnevlam verschroeit een paneel aan de buitenkant van het schip. Een reparatie is noodzakelijk. Maar dan zweert één van de astronauten dat hij buiten een licht heeft gezien onder het ijs. Lichtgevende micro-organismen? Of iets anders?