Marianne (Tilda Swinton) en Paul (Matthias Schoenaerts) verblijven op het eiland Pantelleria waar zij in de beste omstandigheden kan herstellen van een stemoperatie.  Ver weg van vrienden en fans, in alle rust, zodat de kans op genezing maximaal is en een comeback in de toekomst mogelijk.

Maar die rust wordt verstoord wanneer Harry en zijn dochter Penelope komen opdagen.  Harry, vroeger actief als platenproducent, had in zijn/haar glorieperiode nog een relatie met Marianne.  Het lijkt een onschuldig bezoekje maar wat gebeurd is in het verleden is niet vergeten.  Harry heeft na al die jaren nog steeds gevoelens voor Marianne en hij laat dit ook merken.  En al van bij het begin is duidelijk dat zijn aantrekkelijke dochter Penelope iets heeft wat Paul intrigeert of zelfs aantrekkelijk vindt.  Het maakt de dingen er niet makkelijker op…

“A Bigger Splash” mag dan wel als genre ‘thriller’ meekrijgen, de film biedt zich voor wie de trailer niet heeft gezien, hoegenaamd niet als dusdanig aan.  Het lijkt eerder een soort van emotioneel, psychologisch drama dat zich stilaan ontplooit en waarvan de afloop tegelijkertijd dramatisch en  onafwendbaar is.  Het is dan ook lang wachten tot de film een andere wending krijgt.  Tot het zover is geven Johnson, Schoenaerts, Swinton en Fiennes het beste van zichzelf in een film met een verloop die doorspekt met wat flashbacks een verrassende wending neemt die alsnog een mak einde voorafgaat.

“A Bigger Splash” is gebaseerd op “La Piscine” uit 1969, destijds geregisseerd door Jacques Deray met  toen al grootheden als Alain Delon, Romy Schneider en Jane Birkin onder de cast members.

Regisseur Luca Quadagnino zegt de inspiratie voor de film van Roberto Rossellini gehaald te hebben, aangevuld met de rauwe energie van iemand als een Martin Scorsese en het inzicht in de menselijke psyche van een Jonathan Demme.  Quadagnino zegt met een tandem als Swinton-Fiennes niet alleen met een heus ‘dream team’ te hebben gewerkt, de locatie (Pantelleria) en de muziek (van The Rolling Stones) waren twee pilaren voor de film.  De studiobazen werden door de filmmaker overtuigd van de locatie, een heuse ontmoeting met Ronnie Wood en Charlie Watts naar aanleiding van een concert van The Stones in Rome zorgden zelfs voor een aanvulling van het filmscenario in de vorm van een aanpassing in de monoloog van Harry/Fiennes in de film.

Filmmaker Luc Guadagnino heeft een aantal keuzes gemaakt voor en tijdens het filmen die het hem en zijn cast niet echt makkelijk maakten.  Waar het personage van Swinton aanvankelijk een actrice was, werd plots de idee geopperd om haar te bombarderen tot rockster met als extra moeilijkheid de handicap van iemand die bij de meeste scènes niet kan of mag spreken.  Het is een hindernis die Swinton met veel overtuiging heeft genomen in “A Bigger Splash”.  De locatie(s) bijna uitsluitend beperken tot de villa op het eiland is nog zoiets.  Al bij al een een film die naadloos aansluit bij de kwaliteit die Matthias Schoenaerts’ sinds enige tijd halen…