Gebaseerd op het waar gebeurde verhaal van ?The Bell Witch of Tennessee?, brengt ?An American Haunting? ons het verhaal van een geest die de rijke en gerespecteerde familie Bell gedurende 4 jaar aanviel met de dood van een familielid als resultaat. In 1818 begon het gezin vreemde vaststellingen te doen op haar landgoed. In eerste instantie waren het onverklaarbare geluiden, maar de geest begon te groeien en werd heel agressief en richtte zich tot de vader, John en zijn enige dochter Betsy. De aanvallen op Betsy waren heel gemeen en niet te stoppen en leiden ertoe dat Betsy op regelmatige basis werd geslagen. Het gezin ging hopeloos op zoek naar de oorzaak van dit verschijnsel in de hoop een manier te vinden om het te verslaan. Ze probeerden exorcisme en haalden Betsy weg uit het huis maar de brutale aanvallen bleven aanhouden. De geest kreeg ook een stem en sprak tegen de familieleden maar weigerde te zeggen wie of wat het was. Tot het op een bepaald ogenblik een doodsvonnis uitsprak over John. Binnen het jaar was hij dood. Kort daaraan verliet de geest het gezin maar de rust die hen zo ontbrak was nooit meer zoals voorheen. En dat zou zo jaren duren tot de terugkeer naar het moment van het ontstaan van de geest en het ontdekken van de gruwelijke waarheid over haar aard en oorsprong.