In de familie Stone waren ze vroeger met vier kinderen, Sharon Stone werd als tweede op de wereld gezet. Aanvankelijk met de bedoeling wat bij te verdienen, liet Sharon Stone zich inschrijven bij een plaatselijke schoonheidswedstrijd, waarna vooral de wil overbleef om model te worden.

Ze kreeg al vrij snel een contract bij Eileen Ford in New York en reisde hierna als model de hele wereld rond. Hierna ging ze naar New York (en zelfs Europa) om ook reclamespotjes op te nemen en kwam uiteindelijk in Hollywood terecht. Daar vertolkte ze haar eerste filmrol aan de zijde van Woody Allen (!) in Stardust Memories waar ze te zien was als blonde godin op een trein waarvan Woody Allen maar een glimp van had opgevangen. Enkele films later werd vooral haar rol in Irreconcilable Differences bejubeld, waarna het terug even wachten was op een goeie film.

Haar vertolking in Paul Verhoeven's Total Recall was er terug een met meer succes en meteen ook goed voor een volgende Verhoeven-film : Basic Instinct, waarin ze de opmerkelijke rol van de bisexuele, sociopatische Catherine Tramell voor haar rekening nam (een film die ze naar verluidt maakte om artistieke redenen waardoor het dus eigenlijk toeval is dat ze door deze rol een megaster werd...). Haar rol was goed voor een Golden Globe nominatie.

Zelf zei Sharon Stone ooit over de fameuze scène in Basic Instinct : If you have a vagina and a point of view, that's a deadly combination. Sharon Stone was in het verleden ook al eens te zien in Playboy, maar dat terzijde.

Voor haar rol in Martin Scorsese's Casino (met Robert De Niro en Joe Pesci) kreeg Sharon Stone een Academy Award/Oscar nominatie en een Golden Globe voor beste actrice in een langspeelfilm-drama. Voor haar rol in The Muse waar ze de tegenspeelster was van schrijver/regisseur Albert Brooks, kreeg ze een Golden Globe nominatie. Naast het zelf vertolken van een rol verleende Stone in The Quick And The Dead haar medewerking als co-producente.

Enkele andere films van Sharon Stone zijn het op het boek van Michael Crichton gebaseerde Sphere van Barry Levinson, Last Dance en The Mighty, nog een film waarvoor ze genomineerd werd voor een Golden Globe. Voor de animatiefilm Antz (1998) stelde ze dan weer haar stem ter beschikking van een van de personages.

Op het vlak van TV was Sharon Stone te zien in de serie If these walls could talk 2 met Ellen DeGeneres. De reeks die op het Amerikaanse netwerk HBO te zien was werd geregisseerd door Anne Heche. Voor haar gastrol in drie afleveringen van de serie The Practice werd ze bedacht met een Emmy.  In 2004 was Sharon Stone nog te zien in Catwoman met Halle Berry, een prent gebaseerd op een stripheld(in), die als film een flop werd. In 2005 volgde dan de Jim Jarmusch prent Broken Flowers met ondermeer Bill Murray, Jessica Lange en Julie Delpy tot in 2006 - na 14 jaar (!) - dan toch nog een sequal rond Basic Instinct werd uitgebracht.  Maar Basic Instinct 2 was in niets vergelijkbaar met de eerste film...