Soeur Sourire
Drama

Regie

Stijn Coninx

actor/Actrice	Personage
Cécile de France	Jeannine Deckers
Chris Lomme	Moeder Overste
François Beukelaers	De Bisschop
Filip Peeters	Brusson
Jan Decleir	Lucien Deckers

Speelduur	120 minuten
Geluid
Kijkwijzer
Release koop-DVD	04/11/2009
Verdeler	Bridge Entertainment Group

In deze bange politieke tijden is het bekijken van een film als “Soeur Sourire” een verademing. Al is het maar omdat hij aangeeft dat België vele jaren geleden nog een rol van betekenis speelde op wereldvlak. Niet onbelangrijk nu de Rode Duivels al jaren ondermaats presteren en het land sinds deze week weer bestuurd wordt door de grootste amateur die we ooit gehad hebben als Eerste Minister.

“Soeur Sourire” neemt een start in juli ’59. Jeannine Deckers is een jonge vrouw die het heel moeilijk heeft om keuzes te maken in haar leven. Haar idee om samen met haar inwonend nichtje Françoise op een dag naar Afrika te trekken, de overweging om zich in te schrijven aan de kunstacademie, het past allemaal niet in de toekomst die haar ouders in gedachten al voor haar hadden uitgestippeld : een man zoeken, een gezin stichten, de winkel overnemen…
Ook op relationeel vlak is het niet makkelijk om kiezen voor Jeannine. Onbewust maakt ze een interessante indruk op haar lesbische vriendin Annie, zelf heeft ze nog nooit vol overgave een jongen gekust.
Jeannine beslist op een dag dan maar om haar boeltje te pakken en volledig tot rust te komen in het Klooster van Fichermont, in de hoop dat ze daar ook van haar twijfels af zal kunnen raken. De rust, de stilte en het feit op die manier grotendeels geïsoleerd te zijn van wat zich buiten de muren van de Gemeenschap van de nonnetjes afspeelt moet haar helpen alles terug op een rijtje te zetten. Alhoewel toetreden tot deze Geloofsgemeenschap natuurlijk ook een engagement en een aantal regels en verplichtingen inhoudt. En het is precies hiermee dat Jeannine het moeilijk heeft. Tot ze op een dag de gitaar terugkrijgt die ze aanvankelijk was afgenomen. Na de Elvis-imitaties komt het zelf componeren van een nummer. In korte tijd schiet het bijzonder aanstekelijke melodietje “Domi-nique-nique-nique….” de hoogte in op de hitlijsten nadat de nonnetjes even een trip naar de platenstudio van Philips maakten en het liedje op vinyl lieten vereeuwigen.

Maar Moeder Overste wil alle media-aandacht zoveel als mogelijk van haar klooster weghouden en Jeannine Deckers die binnen de kloostermuren bekend staat als ‘Zuster Luc Gabrielle’ krijgt de artiestennaam ‘Soeur Sourire’. Maar wanneer ook de Amerikaanse Pers de ‘Zingende Non’ uitnodigt voor een belangrijke talkshow en zij herkent wordt op de schoolbanken van de Leuvense Universiteit wil ze resoluut kiezen voor een carrière in de muziek. De belofte die ze maakte ten opzichte van ‘Moeder Overste’ om als missionaris te gaan werken in Congo zou ze op die manier natuurlijk niet meer nakomen.

“Soeur Sourire” is een Frans gesproken film waardoor het wat onwennig overkomt wanneer iemand als Jan Decleir en Filip Peeters naast nog wat ander Vlaams talent hun ding in het Frans doen. Maar dat mag geen beletsel zijn, zeker in deze bange communautaire tijden, om de film, gelet ook op de roots van regisseur Stijn Coninx, als Vlaams te beschouwen en de gepaste waardering te geven. Cécile de France is een bijzonder goede keuze om de hoofdrol te vertolken in dit drama. Als voorbereiding op haar rol bekeek ze niet alleen alle documentaires die over haar beschikbaar waren, ze las ook alle interviews die Jeannine gaf en volgde zelf(s) zang- en gitaarles, ook op momenten dat het verre van zeker was dat de film ooit zou gemaakt worden.
Na het bekijken van “Soeur Sourire” borrelt spontaan opnieuw de vraag op waarom Stijn Coninx zo weinig films draait. De moeilijkheid om een filmproject met enige ambitie financieel rond te krijgen zal hier wel niet vreemd aan zijn. Zelfs voor wie in het verleden al zijn sporen verdiende (“Daens”) is het niet makkelijk om een project tot de finish te kunnen afwerken op de manier zoals hij/zij dat zelf in gedachten heeft. Toch niet in België.

Nochtans is Coninx’ nieuwste “Soeur Sourire” een film die “mag gezien zijn”. Enkel vanaf het ogenblik dat Cécile de France opnieuw kiest voor het leven buiten het klooster van Fichermont, lijkt de scenario-motor wat te gaan sputteren. Het lijkt allemaal niet zo goed meer aan elkaar te hangen en de het dramatische van de boodschap in deel II van het verhaal komt minder goed over op de kijker dan wat eraan voorafging. Wat niet belet dat “Soeur Sourire” natuurlijk een geslaagde biografische film blijft.

Naast een drietal trailers van andere Bridge films staat er als (enig) extra ook een uit de kluiten gewassen ‘Making of’ op de DVD. Interessant als sfeerbeeld gunt dit extra je een blik achter de schermen van een filmproductie die een stuk groter is dan je zelf zou verwachten wanneer je de film bekijkt. En regisseur Stijn Coninx, die moet het allemaal in het Frans doen hier.

Extra's  

• Trailers (3)
• Making Of (58' 23")