Operation Flashpoint - Red River

Codemasters heeft er weer voor gezorgd dat we er weer tegenaan kunnen. Of moeten, hangt er maar vanaf hoe je het bekijkt want we hebben in deze nieuwste Operation Flashpoint titel - Red River - toch wel weer een klus te klaren.

Op het doosje staat Tajikistan 2013, moet volgens datzelfde doosje ergens tussen Afghanistan en China liggen. Met drie AI-collega's vertrekken we meteen in 'normal' mode en kiezen voor de 'campagne' mogelijkheid. De inleiding, met beeldjes van ondermeer Ronald Reagan en Osama Bin Laden overigens voorzien van het nodige commentaar, maakt ons duidelijk dat de hoop van de mensheid toch wel weer net op ons is gevestigd. Jihad, Fatwa, allemaal termen die aangeven dat we hier toch wel rechtstreeks of onrechtstreeks de slechteriken die actief zijn in de terrorisme-sector lik op stuk zullen moeten geven.
Als "squad leader" worden we meteen het veld in gestuurd, effe snel plaatsnemen in de Humvee en daar gaan we... Het gevoel aan het begin van dit game is gekend : het ziet er naar uit dat we dit game met de vingers in de neus tot een goed einde zullen brengen/spelen. Voor je het weet heb je samen met je strijdmakkers een dorpje "gecleared" en ben je alweer onderweg naar de volgende locatie.
Clear the village. Check. "Resistance expected to be light" klonk het nog even daarvoor door de speakers. Yeah, right.

Missie twee geeft aan : "Meet the neighbors". En daar bots je natuurlijk al op wat meer verzet en als je het niet echt goed aanpakt sneuvelt er al een mannetje van je team (en we zijn maar met vier...). De aanduidingen op het scherm zijn voor wie kiest voor de 'normal' mode een stuk uitgebreider dan wie kiest voor een hogere moeilijkheidsgraad, wapens die om één of andere reden zijn achtergelaten verschijnen dus op het scherm om maar één voorbeeld te geven... De weg die je moet volgen wordt ook vrij goed toegelicht dus verloren lopen of uren zoeken naar een uitweg is er in dit geval dus niet echt meer bij. En als er al eens een collega sneuvelde dan komt hij in een latere fase vanzelf weer tot leven. Het betekent echter niet dat dit een echte, onvervalste walkthrough is, laat ook dit vooral duidelijk zijn...

Zo raakten wij verschillende keren zonder munitie en we hoeven je niet te overtuigen hoe vervelend dit is als dit zich voordoet op een eh... "slecht moment"...
Naarmate je vorderingen maakt krijg je toegang tot meer wapens en kan je ook op een aantal vlakken ingrijpen wat de mogelijkheden van je vechtmakkers betreft.
Ook nu weer ben jij de man die aan de spreekwoordelijke touwtjes trekt en is het de bedoeling dat je je team "stuurt" op één of andere manier. Geef dus opdrachten, zeg wat ze moeten doen, wat ze niet mogen, waar ze heen moeten of waar je ze zeker niet wilt zien opduiken...
Hiervoor is de tactische interface heel belangrijk. Honderd procent waterdicht is de uitvoering van je opdrachten niet altijd en misschien gaat het soms heel erg fout en helemaal niet zoals je had gevraagd. Voor sommigen zal dit een nadeel zijn, anderen nemen dit er gerust bij want wat is nog normaal of gepland in een oorlog als deze ?!

Er wordt in "Red Rising" nogal wat afgebabbeld. Dit heeft zowel voor- als nadelen, de verhalen en stoere talk van je vechtende medemensen zijn soms té lang - er wordt flink wat afgeluld als je in de Humvee van de ene locatie naar de andere wordt gebracht - maar de (radio)communicatie zorgt ervoor dat je dit spel toch als vrij realistisch en lekker intens ervaart. Het houdt zeker de vaart in het gebeuren en dat is niet onbelangrijk bij dit soort van games. De stemmen en vooral het geluid krijgen veel punten van ons. Grafisch valt er niet zo veel aan te merken op dit spel, het terrein waarop je oorlog voert is heel uitgebreid wat met zich meebrengt dat niet alles altijd voorzien is van evenveel detail maar om dit nu echt als een minpunt te beschouwen ? Volgens ons niet echt.

Natuurlijk kan je dit realistische game ook online gaan spelen. Met een Gold live account kan je zo samen met drie strijdende vrienden 'the field' in met "Combat Sweep", "Last Stand", respectievelijk een aanvallende en een verdedigende aanpak. Met de 'Search and Rescue' mogelijkheid moet je een target op zijn bestemming proberen te brengen achter de vijandelijke troepen terwijl "Rolling Thunder" tenslotte een spelmode is waarbij je moet instaan voor de begeleiding van een konvooi.

Met "Operation Flashpoint" is de fun dus voor vele uren verzekerd. Wie de campagne tot een goed einde bracht kan het nog eens overdoen in een hogere moeilijkheidsgraad wat voor de meesten een wereld van verschil zal maken. En hierna wenkt natuurlijk weer het online gamen en dat is elke keer weer anders... "Operation Flashpoint - Red River" zal voor heel wat gamers dus een heuse "voltreffer" zijn.


Koenraad Adams