Kinect Sensor

Om een aantal redenen heeft het enige tijd geduurd voor het moment gekomen was dat we ein-de-lijk de Kinect (Sensor) aan onze console konden koppelen. Spannend moment eigenlijk, want de stelling "You Are The Controller" van toch wel weer flink wat maanden geleden had ons wel verrast eigenlijk. Ik herinner me nog vaag een filmpje waarin een jongeman het nieuwe kleinood/speelgoed/wonderding van Microsoft aan het publiek voorstelde. Het zou de gamewereld op zijn kop zetten en ervoor zorgen dat het nooit meer hetzelfde was als voorheen, dat was zo'n beetje de boodschap. Heel innoverend dus, zoveel was toen wel duidelijk...

De Kinect Sensor moet je aansluiten op de USB-aansluiting achteraan, zou iets te maken hebben met de hoeveelheid gegevens die via deze weg het beste resultaat geven op het scherm. De handleiding zorgde er, samen met de heel enthousiaste reacties van het Filmfreak testpubliek - mijn twee kinderen weet je wel - voor dat we op een teleurstelling leken te gaan afstevenen wanneer we in de manual lazen dat één en ander moest geïnstalleerd worden door gebruik te maken van een schijfje en dat zat niet in de doos...
De paniek was ongegrond want we kregen de Kinect (Sensor) na enige tijd toch wel aan de praat. Het is belangrijk dat je hiervoor toch wel een aantal vierkante meter "speelruimte" vrijmaakt, zelfs voor je het ding gaat gaan kalibreren (een moeilijk woord voor afstellen dus don't worry, het komt ook bij jou zeker in orde...). Niet onbelangrijk hierbij is dat de Kinect Sensor, indien goed afgesteld, in staat is om te herkennen wie voor hem verschijnt. Om het zover te krijgen moet je wel elke keer, dus per persoon, alle nodige stappen zetten om hem goed af te regelen. Gewoon doen wat gevraagd wordt is de boodschap hier. Daarna is het jouw avatar die eigenlijk jezelf voorstelt en kan de fun beginnen. En reken maar dat er heel wat pret te beleven valt met de Kinect Sensor !

Wij begonnen met het game Kinect Sports en zoals de titel al laat vermoeden is enige opwarming hier op zijn plaats (en dat menen we echt wel !). Er zijn maar liefst zes sporten die je kunt spelen hier : boksen, atletiek, voetbal, tafeltennis, strandvolleybal en bowlen. Atletiek, strandvolleybal en bowlen vielen bij ons (testpubliek) het best in de smaak. Bowlen blijft relatief eenvoudig om spelen, je maakt gewoon de 'ik-gooi-een-bowlingbal'-beweging en de Kinect zorgt voor de rest. Een 'strike', een 'spare', het kan allemaal : alles verloopt zo'n beetje als in een echte bowlingzaal. Het is jouw avatar die hier de ballen mag gooien en er zijn tal van avatars in het publiek die je aanmoedigen. En wanneer je een strike gooit zorgen bekende deuntjes (K.C. & The Sunshine Band, The Beach Boys, enz...) voor extra veel ambiance. Geef maar een ruk aan die volumeknop dus ! Je kan bowlen met meerdere spelers natuurlijk, best wel leuk dit spel. Nog toffer is ook dat na een spelletje bowlen je de 'echte' beelden op het scherm ziet verschijnen en die je gegarandeerd terug aan het lachen brengen. Wie een bowlingbal gooit, een balletje opslaat in strandvolleybal of tafeltennis speelt tegen een computer-team staat er immers niet bij stil dat bepaalde scènes worden opgenomen door de Kinect. Het moet zelfs mogelijk zijn om deze beelden te delen over het internet (via Xbox live), maar dat is iets wat wij niet hebben uitgeprobeerd. Ook tafeltennis is best wel leuk (dubbelspel natuurlijk) en je raakt er stilaan toch wat bedrevener in zodat je de computergestuurde tegenstanders al snel het vuur aan de schenen kunt leggen. Atletiek is dan weer iets uitgebreider dan je zou denken : verspringen, discuswerpen, sprint, hordenlopen, je zegt het maar. Alles wordt netjes bijgehouden van prestaties en een Wereldrecord op de tabellen zetten is ook mogelijk !

Ook Kinect Adventures bleek een voltreffer. Hier kan je blokken kapotgooien of -schoppen, lekken dichten wanneer vissen een gat maken in de glazen stolp waar jij in zit op de bodem van de oceaan en de wildwaterrivier bleek één van de tofste spelervaringen van allemaal in dit spel. Hier heb je gewoon plaatsgenomen in een ronde rubberboot en is het de bedoeling om je te verplaatsen naar links of rechts (of te springen) en op die manier punten te verzamelen. Vergeet ook niet om tussen de voorziene bakens in door te komen. Na enige tijd oefenen wordt het enkel maar leuker. Heel eenvoudig spelletje dit maar superleuk voor de kids !
Hetzelfde kan gezegd worden van Kinect Joy Ride. Stap in je race-autootje en zorg voor een stuntrace, een snelheidsrace of één van de andere mogelijkheden. Het is werkelijk hilarisch om de jongste van ons test-duo aan het werk te zien. Het bewijst nogmaals dat dit concept echt wel heel erg aanslaat...

Wat heel positief is bij het spelen is dat de Kinect Sensor je steeds gaat bijsturen waar nodig. Het speelveld is best zo groot mogelijk maar als je eenmaal aan het spelen bent vergeet je soms dat je plaats toch wel enigszins beperkt is. De K.S. gaat je tijdens het spelen automatisch bijsturen en geeft aan wanneer je bijvoorbeeld je speelveld hebt verlaten. Best wel handig natuurlijk en eigenlijk ook wel noodzakelijk omdat het spel anders niet meer goed werkt.

De Kinect Sensor zorgt dus inderdaad voor een wel heel interactieve manier van spelen. Wie bijvoorbeeld een strike heeft gegooid tijdens een partijtje bowlen en zijn vreugde toont door een dansje te doen ziet zijn avatar hetzelfde doen op het scherm. Wat je dus zelf doet gebeurt dus gewoon op het scherm (uitgevoerd door je avatar). Die dansjes brengen ons overigens bij een titel die hier wel heel erg nauw bij aansluit : "Dance Central". De oudste van ons testpubliek was hier on-mid-del-lijk volledig weg van. Het komt er op neer dat je een aantal dance moves op het scherm gewoon moet nadoen. Niet echt makkelijk maar in het begin kan je gewoon het tempo wat aanpassen, kwestie van het eerst wat trager te doen en pas dan de volwaardige dansbewegingen te doen. Er staan een pak echte dance songs op dit schijfje (van Lady Gaga tot zelfs "Funkytown" van Lipps Inc. !) en je kan zelf zien wat de moeilijkheidsgraad is van het specifieke dansnummer. Zoals steeds kan je achteraf jezelf aan het werk zien. Ik kreeg na een tijdje dansen prompt het voorstel van mijn dochter om hier haar tweede "sport" van te maken en elke dag een uurtje (!) te gaan oefenen. Vast staat in elk geval dat dit één van haar favoriete titels is geworden.

De Kinect Sensor is dus echt wel een schot in de roos. Het aantal reeds beschikbare titels mag dan nog niet zo gigantisch zijn als dit voor de Xbox 360 titels het geval is - dit kan natuurlijk ook moeilijk anders - maar de diversiteit ervan zorgt dat er voor elk wat wils is. Ik zou nu al het ding voor geen geld van de wereld meer willen missen. En zo ken ik er hier nog wel een paar...


Koenraad Adams