Harry Potter and the Deathly Hallows Part I

Dat marketing een heel belangrijk instrument is in deze bijzondere E-tijden zal voor velen geen geheim meer zijn. Het publiek op het gepaste moment warm maken voor iets is een koud kunstje voor wie kennis heeft om het onderste uit de spreekwoordelijke commerciële kan te halen. Je hoeft geen afgestudeerd marketing-student te zijn om te weten dat bij een film als Harry Potter - de nieuwste in dit geval, "Harry Potter and the Deathly Hallows Part 1" - ook zoveel als mogelijk merchandising hoort. En als het even kan ook een game. En dank zij W(arner) B(ros) (games) is dit er natuurlijk ook, best wel handig in deze tijden van kerst- en nieuwjaarscadeautjes.

De schare fans van HP (Harry Potter) is tegenwoordig zo groot dat je zonder problemen een deel van hen warm kunt maken voor het game. Daardoor zorg je dan als het ware voor een eh... marketing-sneeuwbal, kwestie van een brugje te maken met het weer rond de Kerstperiode.

"Harry Potter and the Deathly Hallows Part 1" is een spel dat kan gespeeld worden met het nieuwste speeltje voor deze console, de Kinect-sensor. Microsoft heeft heel mooie folders en veelbelovende prentjes van dit hebbedingetje dat er volgens hen voor moet zorgen dat gamen nooit meer hetzelfde is, maar wij kregen nog niet de mogelijkheid het allemaal op ons testpubliek (dat je kent van vorige recensies....) los te laten dus daar kunnen we heel kort over zijn.

De keuze tussen easy, medium en hard was snel gemaakt in ons geval waarna we onmiddellijk de strijd konden aangaan met de 'Death Eaters' ("dooddoeners" is de vertaling die men voor deze term gebruikt), zwarte snoodaards die je als copiloot van de motorfiets met sidecar moet zien op afstand te houden met... (enkel) je toverstaf (!). Wat begint als kunst- en vliegwerk gaat verder op de grond (scheuren door tunnels bv.) waarna je even later in hartje Londen terechtkomt. Samen met je twee vrienden Ron en Hermelien (het Emma Watson personage), overigens vrij gelijkend met de échte personages uit de film.
Het gaat allemaal vrij makkelijk in deze fase van het spel, een babbeltje maken met iemand, teruglopen naar Weasley om verslag uit te brengen, zorgen dat je niet ontdekt wordt onderweg en vooral eventuele 'Death Eaters' ontmaskeren en herkennen door je onzichtbaar door de wandelende mensen te bewegen. Dat laatste doe je door de 'onzichtbaarheidsmantel' aan te trekken waardoor alles op vlak van beeld iets waziger wordt dan wanneer je het ding niet aan hebt. Stilstaan zorgt ervoor dat je langer onzichtbaar blijft, tegen iemand aanlopen zorgt er natuurlijk voor dat je terug zichtbaar en dus ontdekt wordt.
Af en toe wordt je belaagd door de slechteriken en dan doe je gewoon het toverstaf-ding, een beetje zoals schieten, behalve dat het hier met een toverstaf en niet met een vuurwapen moet gebeuren (én zonder enige beperking op vlak van munitie of toverkracht). Allemaal heel lineair en supereenvoudig volgens ons. De biepjes "achievement unlocked" en bijhorende popup'jes floepten bij ons op het scherm aan met de regelmaat van een klok. Het bereikte level ging ook al snel de hoogte in.

Dit nieuwste Harry Potter game valt dus enigszins tegen. Niet in het minste omwille van de benutte mogelijkheden en het strikt lineaire van het spel zelf. Een XBOX 360 console is tot meer in staat dan de speler gewoon de keuken te laten zoeken in een huis en onderweg kwistig om te doen springen met toverspreuken, het gooien van doodmakende produktjes, het drinken van toverdrankjes en het zwaaien met het voor dit spel natuurlijk obligate toverstafje.
Waar bij de meeste spelletjes een balkje is dat verkleurt of verkleint en zo aangeeft hoe lang het nog duurt eer je het loodje legt, zorgt het veranderen van de kleuren op het scherm hier voor de 'gezondheidsmeter'. En die is dan weer bepalend voor de verschillende toverspreuken die je kunt gebruiken tijdens het spel. Die hebben immers allemaal een ander effect op je tegenstrevers. Wanneer je bv. een 'Petrificus Totalus' in de groep van tegenstrevers gooit worden die tijdelijk verlamd. Een 'Impedimenta' daarentegen zorgt er dan weer voor dat doelwitten een korte periode worden stil gelegd. Voeg daar nog een assortimentje toverdranken aan toe die je de ene keer kan drinken, waar je een andere keer kan mee gooien en je hebt voldoende instrumenten om het werk van Perkamentus voor te zetten en de 'Heer van het Duister' te verslaan...

Wij speelden het spel in het Engels maar mét een Nederlandstalige handleiding. "Harry Potter and the Deathly Hallows Part 1" is een game dat een 12+ rating krijgt en het is maar de vraag of de kinderen rond die leeftijd zullen snappen wat van hen verwacht wordt als het (op het scherm) allemaal in het Engels op hen afkomt. Het spel kan dan wel gespeeld worden met de Kinect Sensor maar wie denkt online te kunnen spelen is er aan voor de moeite want de verbinding maken met Xbox Live geeft je geen extra spe(e)lmogelijkheden...


Koenraad Adams