The Godfather II
Vanzelfsprekend gebaseerd op de filmklassieker(s) is het nu aan jou om je als een echte maffiosi te gedragen en dat is makkelijker gezegd dan gedaan… Van bij de aanvang van het spel, net voor je de felrode bloedspatten van het scherm ziet druipen kan je alvast je ‘look’ gaan bepalen, hoe ga je er uitzien in dit spel ? Niet zo belangrijk natuurlijk en wat verrassend dat om te kiezen niet de joysticks op de controller gebruikt worden maar wel het D-pad, iets wat overigens opgaat voor de rest van het spel. Voor je het weet heb je je eerste ‘achievement’ te pakken en kan je er (allicht niet zoals je er écht wou uitzien) tegenaan…
“The Godfather II” steekt van wal in de atmosfeer van ‘Cuba by night’, we schrijven 31 december 1958, waar de hoge omes van de maffia zijn samengekomen om te vernemen wat hen nu te doen staat. Je eerste opdracht is vrij makkelijk ; het land ontvluchten en naar je thuisbasis terugkeren, New York want dat wordt je speel-, eh… strijdtoneel want hoe kan je de woorden “Run New York…” uit de mond van niemand anders dan Michael Corleone anders interpreteren ? Wanneer er eentje in de organisatie het loodje legt, dan schuift de rest gewoon door, dat is zo’n beetje de gang van zaken en dus ben jij - Dominique is je naam - dus aan zet. Je wordt dus een Don. Een echte.
Alleen kan je de klus natuurlijk niet klaren dus begin je alvast met rekruteren van wat hm.. laat ons zeggen “personeel”. Die nemen vanaf het ogenblik dat ze in dienst worden genomen een bepaalde positie in op de maffia-ladder en kunnen je meteen helpen bij het ontplooien van je criminele activiteiten. Je bent natuurlijk niet de enige misdaadorganisatie die actief is dus is het de bedoeling om eerst Carmine Rosato een lesje te leren. En hoe kan je die beter de oorlog verklaren dan door enkele van zijn zaakjes over te nemen ? Door mensen te intimideren, af te persen, hun handeltje (in ruil voor “bescherming” zoals dat dan heet) over te nemen ! Het zorgt er in elk geval voor dat er geld in het laatje komt. En dat moet je dan weer gebruiken om mensen te gaan betalen. Die moeten er dan voor zorgen dat de zaken in kwestie in de gaten gehouden worden, bewaakt worden. Of je kunt de hulp inroepen van bepaalde van je teamleden om een specifieke klus te klaren. Want elk van hen heeft wel een specialiteit. Er zijn er die gespecialiseerd zijn in explosieven, anderen bewijzen hun diensten op medisch vlak, nog andere kunnen goed overweg met wapens, en er zijn er ook die gerust als pyromaan door het leven kunnen gaan. En dan hebben we ze nog niet eens allemaal opgesomd.De ruimte die je in dit spel ter beschikking hebt is groot, heel groot. Er zijn heel wat zaken en gebouwen die te betreden zijn en waar telkens wel wat te beleven valt of waar je een opdracht te vervullen hebt.
“The Godfather II” is bijzonder uitgebreid qua mogelijkheden en aanpak, niet makkelijk om het allemaal netjes te ordenen in een recensie als deze. Maar… toch eens proberen… Jij bent dus de kopman die New York op maffia-vlak moet overnemen. Je wandelt door de stad maar je kunt je ook verplaatsen door middel van een auto. Die ga je gemakshalve snel even carjacken, instappen en wegwezen dan maar. Maakt de afstanden weer wat korter. Het is de bedoeling dat je zoveel mogelijk zaken van Rosato gaat overnemen. Je zet de zaakvoerder(s) onder druk, deelt wat klappen uit (je kan er ook eentje om het leven helpen als je dat wilt) tot ze buigen voor de druk en een deel van hun opbrengsten afstaan. Vanaf dan heb je de zaak zo’n beetje in handen maar die laat je wel best bewaken. Kwestie dat geen andere clan die weer overneemt van jou. Bewakers kosten geld en die moet je dus gaan betalen met de centen die in je dikke maffia-portefeuille zitten (spreekwoordelijk wel te verstaan). Hoe meer zaken je in je macht hebt, hoe groter je 
dagelijkse inkomsten worden maar hoe meer mensen je ook moet gaan betalen natuurlijk. Je kan hiervoor ook wat “bijklussen”, opdrachten aannemen van mensen die wel wat willen betalen voor één of ander klusje. Dat kan gaan van iemand die overhoop ligt met iemand (om tal van redenen zal je merken) en die eens flink “bang” wil maken even een bezoekje te brengen, iemand die compromitterende foto’s terugwil die in “verkeerde handen” terecht kwamen, bemachtigen en ga zo maar door…Je kan die opdrachten zelf klaren maar je kan ook de hulp inroepen van mensen uit je clan. Meestal ben je echt wel op hen aangewezen want om bepaalde opdrachten te vervullen heb je bepaalde vaardigheden nodig. Ieder lid van je “bende” kan bepaalde upgrades krijgen maar die kosten geld dus is het zaak om je “business” op een goede en vooral efficiënte manier te “runnen”…
“The Godfather II” is een vrij complex spel dat eigenlijk maar weinig directe links heeft met de film(s). Je moet aan alles denken, heel veel dingen in de gaten houden. Zo kan je op een gegeven ogenblik de melding krijgen dat een zaak die je al in handen hebt wordt aangevallen door een andere clan en is hierop reageren, snel als het even kan, cruciaal. Maar dat heeft dan weer tot gevolg dat andere plaatsen minder beveiligd zijn ! De “Don’s View” is hier een cruciaal instrument. Eigenlijk is dit een plattegrond van de stad waar je, netjes grafisch voorgesteld de evolutie kunt volgen van hoe je imperium zich uitbreidt. Of afbrokkelt. Strategie is belangrijk zal je wel merken. Wie het (heel) goed doet kan zich kogelwerende vesten aanschaffen, gepantserde auto’s, maar… kan ook in Florida aan de slag, iets wat het natuurlijk allemaal nog moeilijker maakt… Voor de echte Don’s/Godfathers dus als het ware.
Je moet al je “medewerkers” natuurlijk ook kunnen blijven betalen dus moet je om deze vaste kosten te kunnen blijven bolwerken ook zorgen voor voldoende inkomsten. Op bepaalde momenten moet je ook gepast reageren als in een soort van mini-shooter. En dat allemaal terwijl het verhaal natuurlijk verder evolueert. “The Godfather II” is een spel dat enerzijds als het ware een pad heeft dat je moet volgen maar je tegelijkertijd ook de mogelijkheid biedt om zelf beslissingen te nemen. Heel vernuftig allemaal dat, welke weg je ook inslaat, het spel gewoon verder zijn gang gaat.“The Godfather II” is een spel dat op grafisch vlak geen hoogvlieger is maar wel heel veel genres in één spel bevat. Je kan het spel zelfs online/via Xbox live spelen. Belangrijk is dat je er niet langer alleen voor staat (er moet dus al iemand gerecruteerd zijn in je groep) en naargelang je als explosieven-expert, brandstichter of kluizenkraker al je sporen hebt verdiend is er een spel voorzien die hier nauw bij aansluit. Je kan het met maximum 16 spelers spelen dus dat is al heel wat. Enne… we zouden het bijna vergeten. Don’t try this at home, het is maar een spel hé…
Koenraad Adams
