What A Girl Wants
Romantiek

Acteur/Actrice	Personage
Amanda Bynes	Daphne Reynolds
Kelly Preston	Libby Reynolds
Colin Firth	Lord Henry Dashwood
Jonathan Pryce	Alistair Payne
Christina Cole	Clarissa Payne
Eileen Atkins	Lady Jocelyn
Anna Chancellor	Glynnis
Oliver James	Ian Wallace

Geregisseerd door	Dennie Gordon
Productie	Denise Di Novi, Bill Gerber en Hunt Lowry
Speelduur	104 minuten
Bioscoop-release	06/08/2003

Jaren geleden mocht Mel Gibson al eens als man ervaren wat vrouwen willen in het leven ("What women want"), nu komt een Amerikaanse tiener aan de beurt. Die wenst al vanaf het ogenblik dat ze zich realiseerde dat er iets ontbrak bij haar thuis, steevast bij elke keer ze de verjaardagskaartjes uitblaast, dat ze haar vader kan ontmoeten. Later wordt dit nog concreter : de gekende (huwelijks)dans doen met hem op een trouwfeest. Haar vader heeft de kleine Daphne immers nooit gekend (en vice versa), waardoor ze telkens weer opnieuw bijzonder geboeid luistert naar het verhaaltje dat haar moeder Libby 's avonds over hem vertelt en waarmee ze meer succes heeft dan de spannendste vertelling uit het dikste Winnie de Poeh-boek. Een sprookjesachtig verhaal van man-wordt-veliefd-op-vrouw-trouwen-krijgen-een-kindje-enzovoort. De waarheid is dat Libby na hun huwelijk in Marokko bij hun thuiskomst eigenlijk veel te min was voor 'Lord' Dashwood's familie en onder druk werd gezet om een punt te zetten achter haar relatie met de man van adel. Henry zag Libby uit zijn leven verdwijnen door middel van een achtergelaten brief waarin niet echt de volledige waarheid stond neergeschreven...

Wanneer Daphne de leeftijd van de twintig nadert lijkt de tijd gekomen om enig initiatief te nemen in deze familiekwestie : naar Engeland trekken dus en haar vader een bezoekje brengen. Veel meer dan zijn naam en een foto van hem heeft ze niet maar dit is een vlak, voorspelbaar Hollywood-scenario dus dat komt wel goed... Wanneer ze zich aanmeldt aan de grote poort van het al even indrukwekkende domein waar haar vader woont, maakt de "Bobby" (zo'n Engelse politieman) haar duidelijk dat je er zonder afspraak niet zomaar inkomt. De muren zijn niet hoog genoeg om Daphne buiten te houden en even later loopt ze haar vader letterlijk tegen het lijf (Colin Firth uit "Bridget Jones' diary", zo'n Kevin Kline-type). Wanneer de rest van de familie verneemt dat de familie Dashwood groter is dan men altijd heeft gedacht is de verrassing compleet. Bijkomend probleem is nu wel dat Daphne's visite bijzonder ongelegen komt voor Henry Dashwood nu hij het bijzonder goed doet in de eerste polls naar aanleiding van de aankomende verkiezingen.

Om de pers niet de gelegenheid te geven zijn plots opgedoken dochter te misbruiken en als schandaal naar buiten te brengen in volle strijd naar het premier-schap besluit men om het meisje een tijdje een eigen kamer te geven en ondertussen een strategie uit te denken.Daphne heeft het wel naar haar zin wanneer ze haar tijdelijke verblijfplaats wordt voorgesteld : een kamer zo groot als haar ganse appartement !De persoonlijke raadgevers van Dashwood buigen zich ondertussen over het verkiezingsobstakel Daphne en besluiten de plotse verschijning van Henry's dochter op een positieve manier in de verkiezingsstrijd te gooien.Maar hun veronderstelling dat Daphne een voorbeeldige en gedisciplineerde jongvolwassen vrouw is die men probleemloos overal mee kan naar toe nemen in het "High life" wereldje van Henry Dashwood, blijkt een verkeerde gissing te zijn...

Je merkt dat "What a girl wants" weeral maar eens een film is met een hoog sprookjesgehalte. Alleen is de prins waar onze assepoester van bij het begin naar op zoek gaat, haar vader (maar wordt ze natuurlijk verliefd op Ian -Oliver James in zijn eerste film). Wie hier vrede mee kan nemen en toch gaat kijken zal zich dan ook niet storen aan het feit dat bij elke belangrijke bijeenkomst waar Henry heengaat met zijn dochter heel toevallig Ian in het bandje speelt dat voor de muziek zorgt, ze verliefd wordt op deze kerel, Henry zijn vriendin laat staan en kiest voor Libby, uiteindelijk zelfs zijn poltiieke carrière laat schieten en zijn koffers pakt naar Amerika, moeten we nog doorgaan ? We bedoelen maar, zo'n dingen wéét je toch gewoon...

Voor de verrassing(en) moet je dus niet naar deze film gaan, Amanda Bynes misschien uitgezonderd die voor enige verwondering en/of bewondering kan zorgen bij de kijker(s). Met haar bolle wangen, goed figuur en knappe snoet is ze zonder twijfel kandidaat om vroeg of laat breed uitgesmeerd in 'Playboy' of een concurrerend blootblad terecht te komen (ahoewel ze dat nu zelf allicht nog niet weet). Over haar mogelijkheden als actrice valt echter niet te klagen, "What a girl wants" is ook geen komedie die haar in de toekomst zal beperken in de keuze qua genre van mogelijke filmrollen. Zonder twijfel een schot in de roos dus voor deze knappe Californische tiener die geboren en opgegroeid is in Thousand Oaks. "What a girl wants" werd naast ondermeer drie dagen Quarzazate (Marokko vlakbij de Sahara) voornamelijk opgenomen in Londen. De woning van de Dashwood familie bestaat dus echt (niet zo vanzelfsprekend in de filmwereld) meer nog Sir Edward Dashwood woont met zijn familie in het pakweg 500 jaar oude optrekje en gaf zelfs de toelating om zijn naam te gebruiken in de film.