Jack Lewis is prof Engelse literatuur aan de Magdalen-universiteit te Oxford. Hij is een veel geprezen dichter en schrijver van kinderboeken en religieuze essays. Professor Lewis leeft rustig teruggetrokken in zijn exclusieve mannenwereld, waar alles volgens vaste routine verloopt.
Op een dag gooit Joy Gresham, een Amerikaanse extraverte dichteres, zijn o zo netjes geordende leventje totaal overhoop ! Als Joy terug naar Amerika vertrekt, beseft Jack dat hij diepere gevoelens voor haar koestert...
Joy verschijnt enkele maanden later terug op het toneel, maar Jack verbert en onderdrukt zijn liefde voor haar. Zoals gewoonlijk volgt hij eerder zijn verstand dan zijn hart. De enige persoon, aan wie hij enige blijk van vriendschap durft te tonen is Douglas, de zoon van Joy. De verblijfsvergunning van Joy loopt ten einde en zij dreigt uit Engeland gezet te worden...
Jack besluit Joy voor de wet te huwen, zodat ze in het land kan blijven. Jack ziet dit uitsluitend als een praktische regeling. Ondertussen is Joy smoorverliefd op hem geworden en ze verdraagt het niet dat hij al zijn gevoelens onderdrukt. Voor Jack echter de mogelijkheid krijgt haar zijn liefde te verklaren, wordt ze in het hospitaal opgenomen. De testen tonen aan dat ze beenkanker in een ver gevorderd stadium heeft... Bewust van het feit dat hij zijn geliefde in de nabije toekomst zal verliezen, besluit hij haar voor God en de wereld te huwen. Hij belooft Joy, Jack te adopteren, als ze er niet meer zal zijn...

Geschreven door William Nicholson, gebaseerd op het (échte) leven van Joy Gresham en C.S. Lewis.